যে কারণে পোকামাকড় আলোর দিকে ছুটে আসে

 ঢাকা বা যেকোনো বড় শহরে এই পরীক্ষাটা করা বেশ কঠিন হবে, কারণ রাস্তাঘাটে এত আলো আর আওয়াজ থাকে যে একদম অন্ধকার রাস্তা বা গলি খুঁজে পাওয়াই কঠিন। তবে গ্রামের বাড়িতে গিয়ে অন্ধকার মাঠে আমরা যদি একটি টর্চ নিয়ে বসি তবে কি হবে বলুন তো? কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা আবিষ্কার করব যে কত পোকামাকড় এখনও আমরা চিনি না ! কারণ সব পোকাই উড়ে উড়ে আলোর দিকে ছুটে আসবে। বিশেষ করে মথ বা প্রজাপতির সংখ্যা একটু বেশিই হবে। কিন্তু এসব পোকা, মথ বা প্রজাপতি আলো দেখলেই কেন ছুটে আসে? আলোর প্রতি তাদের এত কেন আকর্ষণ?এসব পোকা, মথ, প্রজাপতি আর আলোর মাঝে গভীর আকর্ষণের কারণ কী?

Image by Tambako The Jaguar from Flickr

আসলে এমন কোনো প্রমাণ নেই যে এসব পোকা বা মথ আলোর আকর্ষণে ছুটে আসে। অনেক বিজ্ঞানী মনে করেন এসব মথ আলোর প্রতি আকর্ষণে তো নয়ই বরং ধন্দ থেকে আসে। এসব পোকা বা মথ সাধারণত চাঁদের আলো বা তারার আলো দেখে নিজেদের যাত্রাপথ সোজা রাখে। এরা কিন্তু কখনোই চাঁদ বা তারার আলোর আকর্ষণে তা ধরতে যেতে চায় না। বরং চাঁদের আলোকে ওড়ার পথ সোজা রাখার জন্য নির্দেশক হিসেবে ব্যবহার করে। কিন্তু যখন টর্চের মতো উজ্জ্বল আলো পথের সামনে আসে এবং উড়তে উড়তে এসব মথ বা পোকা বেশি কাছে চলে আসে তখন আর পথ সোজা রাখতে পারে না। বিশৃঙ্খলা দেখা যায় ৷ আলোকে কেন্দ্র করে একই জায়গায় গোল হয়ে ঘুরতে থাকে।

আলো দেখলে তার দিকে এসব পোকা, প্রজাপতি বা মথের ছুটে আসার আরেকটি বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা হচ্ছে এসব পোকা সবসময়ই খাদ্য খোঁজে। সেজন্য রাতে যেসব ফুল ফোটে-যেমন: নাইটকুইন, গ্ল্যাডিওলাস, লিলি-এসব ফুলের ওপর গিয়ে বসে। রাতে ফোটা বেশিরভাগ ফুলই সাদা। তাই এসব ফুল অনেক বেশি আলো প্রতিফলিত করে। সে হিসেবে বাতির আলোকে এসব পোকা, মথ বা প্রজাপতি যদি ফুল হিসেবে ভুল করে খুব দোষের হবে কি? কী বলেন? সে অর্থে সব আলো এসব পোকামাকড়, প্রজাপতির জন্য সমান আকর্ষণীয় হবে না। তাই দেখা যায় পোকা বা প্রজাপতির কাছে নীল বা আল্ট্রাভায়োলেট আলো একটু বেশি আকর্ষণীয় হলুদ আলোর চেয়ে।

আরেকটা প্রচলিত ব্যাখ্যা হচ্ছে এসব পোকমাকড় বা মথ দুর্ঘটনাবশত আলোর ওপর এসে পড়ে। এসব পোকা যখন হঠাৎ উজ্জ্বল আলোর সামনে এসে পড়ে এদের চোখ অভ্যস্ত হতে সময় নেয়, যেমন আমাদের ক্ষেত্রেও হয়। অন্ধকার ঘরে হঠাৎ আলো জ্বালালে দেখতে সমস্যা হয়। কিছুক্ষণ চোখে ঝাপসা দেখে পরে ঠিক হয়। এসব পোকামাকড়ের ক্ষেত্রেও এরকম ঘটে। তখন তারা আলোর চারপাশে উল্টা-পাল্টা ওড়া শুরু করে। এরপর অভ্যস্ত হয়ে গেলে এসব পোকা, মথ বা প্রজাপতি অন্ধকারে গিয়ে আর কিছু দেখতে পায় না। তাই তখনই আবার আলোর কাছে ফিরে আসে।